“太后娘娘驾到——”
内侍尖细的嗓音穿过宫门，太后在宫婢的搀扶下缓步踏入正殿。
“儿臣恭祝母后福如东海长流水，寿比南山不老松。”皇帝率先跪拜，身后乌压压跪了一片王公大臣。他抬头时，目光与太后短暂相接，母子二人眼中俱是笑意，却又各自藏着些许深意。
太后微微抬手，“皇帝有心了，快些平身。”她目光扫过殿中众人，在几位世家女眷身上略作停留，尤其是苏云露。
礼乐声起，七十二名舞姬踏着编钟韵律鱼贯而入。她们身着茜色纱衣，手执金铃，舞动时宛如一片流动的朝霞。殿角檀香炉中升起袅袅青烟，与舞姬们翻飞的衣袂交织成迷离的幻境。
“玄月进贡夜明珠十箱——”
“汉阳织造局献溯光绫百匹——”
……
自皇帝登基以来，太后从未办过寿宴，好不容易办一次众人都铆足了劲表现。唱和声此起彼伏，珍宝奇玩在殿中堆成璀璨的小山。太后却只漫不经心地转着腕间的翡翠佛珠，直到听见“兵部郎中苏砚平献《万寿无疆》绣屏一架”时，指尖突然顿了顿，目光转向殿前。
那绣屏被八名内侍抬着缓缓入殿。整幅画面以金线为底，银丝勾勒，最绝的是用南海鲛珠缀作日月，随着角度变换流转出不同光华。苏云露垂首跟在绣屏后行礼，鬓边一支累丝金凤簪微微颤动，在烛火下映得她侧脸如玉生辉。
容含英攥紧手中帕子，献给太后的寿礼怎么可能是绣娘绣的呢？这必定出自苏云露之手，看来她是打定主意要在这寿宴上出头了。
“也不知砚平他们上哪找的，这可真好看！”苏砚安低声说道。
容含英狠狠看了他一眼，低哼一声，白柔母女所谋苏砚平不可能不知道，还假惺惺地关心苏云照，没琢磨明白时她还道苏砚平真是个好二叔，有什么好的都想着阿照。如今看来这二房一家真是包藏祸心已久啊！
“怎么啦？”苏砚安不明所以道，他低头看看自己的衣裳，没穿错啊！又摸摸自己的头，头发也没乱啊！自家夫人这是怎么了？
“这屏风倒是精巧，出自何人之手？”太后漫不经心地问道，叫容含英心中一紧。苏砚平却恭敬起身出席道：“回禀太后，此屏风出自小女之手，愿太后福寿绵长，万寿无疆。”
太后眼中闪过一丝兴味，指尖轻轻摩挲着翡翠佛珠：“哦？苏爱卿的女儿竟有如此巧思。”她目光落在始终低眉顺眼的苏云露身上，“上前来，让哀家瞧瞧。”
苏云露莲步轻移，在距离御阶三尺处盈盈下拜。“臣女苏云露，叩见太后娘娘。”
“这不是太子妃的妹妹吗？”丽妃又开口了，玩味道，“这模样瞧着比年宴时还要美上几分啊！”
太后瞥了丽妃一眼，丽妃立刻噤声，低头抿了口茶。殿中气氛一时微妙，众人都嗅到了不同寻常的气息。
太后细细打量着跪在阶下的少女。苏云露今日穿了件藕荷色织金襦裙，外罩月白纱衣，发间除那支金凤簪外只零星点缀几颗珍珠，素雅中透着矜贵。她脖颈低垂的弧度恰到好处，既显恭顺又不失大家风范。
“抬起头来。”太后忽然道。
苏云露缓缓仰首，烛火在她眸中映出细碎金光。那张脸确实如丽妃所言，比年宴时更添几分明艳，“好个标致的人儿。”太后轻笑，转着手上的佛珠，“倒是与京中所传的贵重命格相得益彰。”
殿中霎时一静，苏云露的命格在这殿中人之间不是什么秘密。太子妃苏云照刚中毒，苏云露的命格便传了出来，很难不让人心生猜疑。
此女命格贵重，而太子妃却与太子命格不符，太后提起此事，莫非当真要将此女赐给太子殿下？那这太子妃又如何自处？
苏砚平此时却是一脸疑惑，恍然一副不知何事的模样。
苏云露的睫毛轻轻颤了颤，心里慌得很，却依旧保持着得体的微笑，想起白柔的话，她方才稳了稳心神。
“臣女惶恐，不过是市井传言，当不得真。”她声音清润，如珠落玉盘，细细一听，还能察觉出一丝紧张，她到底还是怕的。怕计划成功，苏云照因此丧命，怕计划失败，自己怕是……，苏云露不敢再想，却听太后的声音自头顶传来。
“哦？哀家怎么听说，这命格是青玉寺方丈亲自批的？”
苏云露的指尖在袖中微微收紧，哪里是方丈所批，只是白柔打定主意要铤而走险，这青玉寺方丈都多少年没接待过香客了？哪里会管此事呢。
太后意味深长地“嗯”了一声，忽然转向皇帝：“皇帝觉得这绣屏如何？”
皇帝目光在绣屏上扫过，笑道：“构思精巧，做工细致，苏郎中养了个好女儿。”
“是啊，”太后慢悠悠地说，“这样的巧思，这样的品貌，难怪会有那样的命格传言。”她忽然对苏云露招了招手，“来，坐到哀家身边来。”
殿中响起一阵轻微的抽气声。太后身侧的位置，向来只有最得宠的公主或命妇才有资格坐。苏云露一个未出阁的姑娘，竟得如此殊荣？
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苏云露行礼谢恩，步履轻盈地走上御阶。经过丽妃身边时，她敏锐地捕捉到对方眼中一闪而过的玩味，心神一颤。
苏砚平仍是一副茫然的模样，皇帝挥挥手示意他回座，“这是怎么回事？”苏砚平低声问道。
白仙虽猜出几分内情却不敢多言，以苏砚平的性子，定认为是自己诬蔑白柔母女了，故而只摇摇头，“妾身也不知。”
苏砚平皱皱眉，转向坐在太后身边的女儿，眼中不乏担忧。
苏砚安这边，容含英已经受不了自己丈夫这傻模样了，“二房这是要踩着阿照往上爬啊！阿照刚中毒，他们就迫不及待要把云露推出来！”
“夫人慎言！”苏砚安慌忙看了看四周，“这可是在太后寿宴上…”
“我偏要说！”容含英眼中微微含泪，“云照现在还在东宫养着身子，他们倒好，在这里…”
“夫人！”苏砚安看看四周，好在众人的注意力都在太后那边，且丝竹未停，他稍稍放心，低声说道，“你冷静些。怎可胡乱猜疑自家人？”
容含英苦笑着，低声道：“苏云露的命格你也知道，外面传我们阿照与太子命格不符你也知道。若她真入了皇室的眼，你觉得我们阿照还能安稳地待在东宫吗？最好的结果便是被废，从此长伴青灯。”
苏砚安还要反驳，容含英却道：“你看，我想阿照怕是难了。”
苏砚安抬头看去，太后正将手腕上的一只翡翠镯子褪下，戴到苏云露手上。
“这颜色衬你。”太后和蔼地说，“哀家年轻时也爱这般素雅的打扮。”
苏云露受宠若惊地行礼：“臣女不敢当…”
“当得起。”太后意味深长地说，“命格贵重之人，自然配得上最好的东西。”
丽妃在笑道：“太后娘娘如此