碎玉轩的门槛，成了这紫禁城里最遭人白眼的地方。
门外是冬日清冽的空气，门内，却是一股挥之不去的、饭食馊败的酸腐气。
一大早一个提着食盒的太监，将木盒重重地往院中石桌上一掼。木盒碰撞石面，发出沉闷的声响。那太监撇着嘴，满脸横肉颤了颤，写满了轻蔑。
“送餐了。”
小允子紧走几步，掀开食盒盖子。一股钻心的酸气扑面而来，熏得他后退半步，胃里一阵翻涌。
“公公，这菜……都已经馊了。”小允子指着那碗发黑的菜叶，声音压得极低。
那太监拿眼角斜他，嗤笑一声：“有得吃就不错了，还挑三拣四？内务府现在忙着伺候得宠的主子，谁有功夫管你们这冷灶？爱吃不吃，不吃大爷我拿去喂狗，狗都嫌这地方晦气。”
“你这话也太欺负人了！”流朱气得浑身发抖，冲上前就要理论。
“怎么，还想动手？”那太监梗着脖子，身后两个跟班也围了上来，个个歪着脖子，满脸不怀好意。“咱们走。一个时辰后过来收家伙，到时候要是少了一个碗，仔细你们的皮！”
一行人扬长而去，靴子踏在雪地上，发出刺耳的咯吱声。
流朱眼圈通红，死死盯着那盒连畜生都不碰的饭食。
“这帮见风使舵的狗奴才，定是克扣了咱们的嚼头，去孝敬新入宫的那几位了。”
崔槿汐从廊下走来，拉住流朱的胳膊：“小声点。内务府那帮人精，没有上头的默许，断不敢把事做绝到这份上。”
流朱抹了一把眼泪，从食盒里端出一盘还算干燥的硬馒头：“我去茶炉上烤烤，小主还饿着。”
内殿里，寒气顺着门缝往里灌。
甄嬛身上裹着一件半旧的锦被，靠在榻上。她瘦得厉害，脸颊凹陷，衬得那双眼睛大得惊人，却没了往日的光彩。
“小主，馒头烤热了，您多少吃一口。”流朱将半个宣软些的馒头递到她唇边。
甄嬛微微偏头，避开了。
“我不饿，你们分着吃吧。小允子昨晚受了凉，多给他留一个。”甄嬛的声音极轻，像是被风一吹就散的烟。
“小主！”流朱扑通一声跪在榻前，“您要是再这么耗下去，身子就真垮了。这碎玉轩上下，还指望着您呢。”
佩儿也跟着跪下，带着哭腔：“炭火就剩最后半筐了，内务府已经半个月没送新炭。前儿小允子高烧，去太医院讨药，被那帮太监生生打了出来。小主，您不能再这样了。”
甄嬛的目光落在自己指尖，指甲盖透着一股不健康的青白。
她忽然牵动嘴角，露出一抹极其惨淡的笑。
“也好。荣安被接到了端妃那儿，跟着我，怕是连这馊饭都吃不上。”
那声音里透着一种死寂过后的庆幸。
“都出去吧。”甄嬛闭上眼，重新缩进阴冷里，“给我留半个馒头就行。”
众人含泪退下，殿内静得能听见炭火燃尽的细碎声。
流朱走出殿门，正撞上守在夹道口的小允子。两人交换了一个眼神，往阴影深处挪了挪。
这时，负责送例份的王太监正揣着手，剔着牙从回廊转出来。流朱一咬牙，快步迎了上去。
“王公公请留步。”
王太监斜睨了她一眼，皮笑肉不笑：“哟，流朱姑娘，今儿怎么啦？“
流珠轻声道“只求公公指条明路，外头如今……到底是个什么风向？”
王太监暗示地摊开手道”这空口白牙的，哪儿来的消息互通啊？”
流朱心里发狠，从发间拔下那根贴身的银簪子，直接塞进王太监手里。
“公公辛苦，这点子心意给您买酒喝。”
王太监掂了掂分量，眼神里的精光一闪而过，压低声音道：“算你识相。告诉你吧，今儿后宫翻天了。储秀宫那位懿妃娘娘发了泼天的大火，把内务府总管提溜过去，当众骂了个狗血淋头。”
流朱呼吸一促：“为了什么事？”
“为了咸福宫祥贵人份例被扣的事。懿妃娘娘不仅让双倍补齐，还逼着郭总管亲自去赔罪。现在内务府那帮人正满宫里补东西呢，生怕被那位懿妃抓了典型。”
流朱回头看了一眼紧闭的殿门，又看了看院子里那盒馊饭。
一个念头，像一簇火苗，在她心里“噌”地一下烧了起来。
她一把抓住王太监的袖子，急切哀求：“公公，求您再行个方便！既然懿妃娘娘肯出头管内务府的事，求公公想法子给永寿宫的顺嫔娘娘传个话。就说碎玉轩已经到了绝路上，求顺嫔娘娘看在往日的情分上，救救我家小主！”
王太监脸色一变，作势要甩开她：“找顺嫔？这可是掉脑袋的干系，不成不成。”
“公公！”小允子也扑了上来，从怀里掏出攒了许久的几个散碎银子和铜板。流朱也把身上仅存的一块玉佩摸了出来，全塞进王太监怀里。
“这是我们所有的家当了，求公公成全！”流朱眼眶通红，膝盖一软就要跪下。
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王太监左右瞧了瞧，飞快将财物揣进袖口，换了副嘴脸：“罢了，瞧你们忠心。我就豁出这副老骨头去永寿宫走一遭。成与不成，全看你们的造化。”
看着王太监远去的背影，流朱死死攥着衣角。
那是她们最后的希望了。
永寿宫内，一向清冷。
沈眉庄坐在窗下，手里拿着一卷书，心却早已飞了出去。
采月从外面快步进来，在她耳边低语了几句。
沈眉庄抬眼，那双清冷的眸子毫无波澜。
“让他进来。”
王太监弓着身子，碎步挪进殿内，扑通一声就跪下了。
“奴才给顺嫔娘娘请安。”
沈眉庄没有叫起。
“何事？”
王太监心里发虚，脸上却挤出忠心耿耿、冒死进谏的模样：“娘娘，奴才……奴才不敢说。”
“不敢说，就滚出去。”
“奴才说！”
王太监急了，竹筒倒豆子般将碎玉轩的惨状全盘托出。
“莞嫔主子那儿，已经半个月没见着新炭了！”
“每日送去的饭食，连猪狗都不碰！”
“底下的人个个面有菜色，眼看……就要撑不下去了！”
“采月。”
采月立刻上前，从妆匣里取出一只分量不轻的金锞子，扔到王太监面前。
王太监手忙脚乱地接住，心里乐开了花，嘴上还在表忠心：“奴才不是为了这个！是流朱姑娘求到了奴才跟前，奴才实在看不过去……”
“知道了，下去吧。”
一句话，堵死了王太监所有的话。
他连忙磕了个头，揣着金子，连滚带爬地退了出去。
殿内，重归死寂。
沈眉庄缓缓站起身，走到妆台前。
她看着镜中那个面容清冷、头戴嫔位珠翠的自己，忽然觉得无比讽刺。
她费尽心机，得了尊荣，住进了这敞亮的永寿宫。
可她的嬛儿，却在那个小小的碎玉轩里，连一口热饭都吃不上。
“娘娘，您要去哪儿？”采月见她拿起斗篷，声音发紧。
“储秀宫。”
采月大惊失色：“娘娘，您三思！碎玉轩如今就是冷宫，谁沾上谁晦气！懿妃娘娘代掌六宫，正在立威，您这时候去求她，万一……”
“立威？”
沈眉庄回头，死寂的眼底，终于燃起一簇火。
“若眼睁睁看着她死，我这嫔位，要来何用？”
她再不迟疑，披上斗篷，径直冲了出去。
储秀宫里，暖意融融。
孙妙青正靠在榻上，听小卓子回报内务府查账的进展。
郭鹏那老狐狸被她敲打了一顿，如今正带着人满宫里补窟窿，搅得六宫上下鸡飞狗跳。
“主子，顺嫔娘娘来了。”宝珠从殿外进来通报，神色有些古怪。
孙妙青有些意外，放下了手里的账册。
沈眉庄几乎是闯进来的，她甚至忘了行礼，一张脸苍白得吓人。
“懿妃娘娘！”
孙妙青抬手，示意了一下，殿内伺候的人便悄无声息地退了出去。
她这才温和地开口，仿佛没有看到对方的失仪：“姐姐何事如此慌张？仔细脚下。”
沈眉庄深吸一口气，将碎玉轩的境况飞快说了一遍，声音都在发颤。
“……内务府克扣份例，饭菜馊腐，炭火断绝！嬛儿她……她快撑不住了！”
孙妙青静静地听着，面上震惊同情。
脑子里却飞速闪过几个冰冷的词：绩效考核。重大安全生产事故。
她刚接手六宫，要是手底下出了“大宫女为护主撞刀而死”这种恶性事件，她这个代理主管的脸往哪儿放？
皇后怕是做梦都要笑醒。
第二天就能拿着这事去皇帝面前参她一本，治下不严，草菅人命。
这不仅是救甄嬛。
这是保她自己的KPI。
“姐姐先坐下喝口热茶，暖暖身子。”
孙妙青站起身，亲自为沈眉庄倒了杯茶，将温热的茶盏送到她冰冷的手里。
“这事，我记下了。”
沈眉庄看着她，眼里全是恳求：“求你……”
“姐姐。”
孙妙青柔声打断她，语气虽轻，却有一种不容置疑的沉稳力量。
“你我姐妹，说这些就见外了。”
“皇后娘娘凤体违和，才将六宫托付于我。我若看着底下人受这等委屈，岂非辜负了娘娘的信任，让她的一番心血付诸东流？”
她把“皇后娘娘”抬出来，话说得滴水不漏。
沈眉庄一怔，瞬间明白了她的意思。
孙妙青转过身，对着殿外吩咐：“春桃。”
“奴婢在！”
春桃快步从偏殿走来。
孙妙青看着她，声音依旧温和，却在空旷的大殿里清晰无比。
“你，立刻去一趟碎玉轩。”
“看看莞嫔什么情况。若真有被克扣情况，就回来汇报。若莞嫔不舒服，就去喊太医。”
“记住，”
孙妙青的目光落在春桃的脸上，眼神平静，话语却带着千钧之力。
“你代表的是储秀宫的脸面。这一路上，若有不长眼的东西敢拦着你，不必与他们多费唇舌。本宫的人，自然知道该如何让他们懂得‘规矩’二字。”
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“到了碎玉轩，你也别急着走，就留在那里，陪莞嫔说说话。”
“给本宫看清楚，她到底缺什么。”
“更要看清楚，她宫里的人，都在想什么。”
“是！奴婢遵旨！”
春桃的腰杆瞬间挺得笔直，眼里放光。
很快，一支由储秀宫大宫女春桃亲自带领的队伍穿过宫道，直奔那个人人避之不及的碎玉轩而去。
****
碎玉轩的朱漆大门，此刻比冰窖的石壁还要冷。
“开门！求求你们开开门！”
小允子的额头死死抵着门，反复冲撞下，额角已经渗出猩红的血丝，混着汗水，在冰冷的门板上留下模糊的印记。
他的声音嘶哑得像是被砂纸磨穿了喉咙。
膝盖下的石板地，寒气顺着骨头缝往里钻，几乎要将他的骨髓冻结。
“守卫大哥，我们主子真的病重了，烧得滚烫！皇上只是禁足，没说不让瞧病啊！”
门内，流朱和佩儿一左一右，几乎是架着一具软得像没有骨头的身子。
那人正是甄嬛。
守门的两个侍卫对视一眼，其中一个姓张的，脸上挂着一丝不耐烦的残忍。
“吵什么吵！上头有令，一只苍蝇也不许飞出去！”
“病了？这宫里谁没个头疼脑热的，就你们这儿金贵？”
流朱气得眼眶通红，咬着牙从怀里摸出甄嬛压箱底的一支金累丝嵌红宝石簪子。
她颤抖着，将那最后一丝体面，从门缝里递出去。
“公公，求您行个方便，这点心意给您和兄弟们喝杯热酒暖暖身子。”
那姓张的侍卫嗤笑一声，眼皮都懒得抬。
他直接用刀鞘“啪”地一下，将那支在雪光下闪烁着微弱光芒的簪子，狠狠打落在污浊的雪地里。
“拿开你的脏东西！”
“当我们是要饭的？告诉你，这门今天就是天王老子来了也别想开！”
“你！”
流朱气得浑身发抖，却一个字也骂不出来。
就在这时，她怀里的甄嬛身子猛地一软，彻底失去了意识，直直地往地上滑去。
“小主！”
“娘娘！”
院内顿时乱作一团。
小允子听到动静，眼睛都红了，疯了一样用肩膀撞门。
“开门！快开门啊！娘娘晕倒了！要出人命了！”
那侍卫被撞得心烦，脸上闪过一丝狠戾。
“锵”的一声，他拔出腰间的佩刀。
雪亮的刀尖透过门缝，直直指向小允子的方向，刀锋上反射的寒光刺得人眼睛生疼。
“再撞一下试试！信不信老子先卸了你的胳膊！”
流朱看着倒在地上面无人色的甄嬛，又看了看门缝里透出的那截冰冷的刀光。
一股血气，猛地冲上头顶。
她扶着甄嬛的手松开了。
她想，这帮奴才不过是看人下菜碟。
若事情闹大了，闹出人命了，他们担待不起，小主或许就有一线生机。
她看了一眼哭得六神无主的佩儿，眼神决绝，仿佛在交代最后的遗言。
“佩儿，照顾好小主。”
说完，她猛地转身，用尽全身的力气，朝着那紧闭的大门和门后锋利的刀锋，直直地撞了过去！
“不要！”
小允子目眦欲裂。
“住手！”
一声清脆的呵斥，如同一道惊雷，在碎玉轩外炸响。
那声音不大，却带着一股穿透人心的威严，让所有人的动作都僵在了原地。
流朱的脚步硬生生刹住，离那森然的刀尖，不过一寸之遥。
持刀的侍卫手腕一抖，刀差点脱手飞出。
众人循声望去。
只见一个身穿大宫女服饰的女子，领着一队太监宫女，正站在不远处。
为首的女子面容沉静，正是懿妃娘娘跟前最得脸的大宫女，春桃。
她身后的人，个个衣着齐整，神情肃穆，那股子精气神，与碎玉轩门口的萧索颓败形成了撕裂般的对比。
“你……你们是……”侍卫的舌头打了结。
春桃看都没看他。
她径直走到门前，目光落在那截尚未收回的刀刃上，声音像是淬了冰。
“好大的威风。”
“皇上的刀，是给你们拿来对着手无寸铁的宫女的？”
那侍卫腿一软，整个人“噗通”一声砸跪在雪地里，另一个侍卫也跟着跪倒，头埋在臂弯里，不敢抬起。
“姑姑饶命！姑姑饶命！奴才……奴才们也是奉命行事！”
“奉命？”春桃的唇角勾起一个极冷的弧度，“奉谁的命？皇上只说禁足，可没说要莞嫔的命！”
“还是说，你们奉的是阎王爷的命，急着送主子去投胎？”
这话又毒又狠，两个侍卫的脸瞬间没了血色。
流朱像是抓住了救命稻草，连滚带爬地扑到门边，哭着喊道：“春桃姐姐！我们娘娘晕过去了，他们不让请太医！”
春桃的目光扫过院内倒在地上的甄嬛，脸色又沉了几分。
她不再废话，直接对身后的一个小宫女道：“瑞珠，去太医院，就说懿妃娘娘口谕，请当值的院判立刻来碎玉轩诊脉！”
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“若有半句推脱，让他自己去养心殿跟皇上解释！”
“是！”瑞珠领命，提着裙角转身就跑，脚步飞快。
春桃又对另一个宫女说：“宝珠，你即刻回报娘娘，就说莞嫔病重，人事不省，碎玉轩境况凄惨，如同冰窟。请娘娘示下，下一步该如何处置！”
“是！”
一连串的命令下来，干脆利落，毫不拖泥带水，像一把精准的手术刀。
跪在地上的两个侍卫，汗水已经浸透了后背的棉甲，在寒风中结成了冰。
春桃这才垂下眼帘，看着他们，一字一句道：“我们娘娘说了，她代掌六宫，这宫里上上下下，就都归她管。”
“莞嫔是后宫妃嫔，她要是出事。”
“你们，可担待不起！”
她停顿了一下。
“把门打开。”
那侍卫哪还敢说半个不字，手脚并用地爬起来，亲自去拔那沉重的门栓。
春桃领着人快步而入，立刻安排人将甄嬛抬回内殿，又让人检查屋里的炭火用度。
她走到流朱身边，扶起她，声音缓和了些。
“别怕。”
“有我们娘娘在，谁也别想在储秀宫的眼皮子底下草菅人命。”
流朱死死抓着春桃的胳膊，整个人都在颤抖，一句话也说不出来，只是不住地流泪。
门外，那两个侍卫还跪在雪地里，见春桃没有再理会他们，其中一个才敢用袖子擦了把冷汗，对着同伴小声嘟囔：“我的亲娘……今儿个多亏了懿妃娘娘的人，不然真出了人命，咱们俩的脑袋都得搬家。”
另一个侍卫点头如捣蒜，看着储秀宫一行人有条不紊的背影，眼里全是劫后余生的恐惧。
储秀宫内，沈眉庄攥着手里的暖炉，指节却毫无血色。
她坐立难安，目光一次次投向殿外，心被一只无形的手揪得死紧。
就在这时，宝珠一阵风似的从外面冲了进来，脸上混杂着惊惶与怒意，连礼都忘了行。
“主子！碎玉轩出大事了！”
沈眉庄“霍”地站起身。
孙妙青缓缓将手中的账册合上，放在桌案上，动作轻柔得没有发出一丝声响。
她抬起头，“慢慢说。”
宝珠大口喘着气，将春桃派人传回来的话原封不动地学了一遍。
“……碎玉轩的门被侍卫堵死了，莞嫔娘娘高烧昏厥，流朱姑娘想冲出去请太医，那帮狗奴才……他们竟然拔了刀！”
宝珠的声音发颤。
“要不是春桃姐姐去得及时，流朱姑娘她……她就要撞上去了！”
“什么？！”
沈眉庄眼前骤然发黑，身子晃了晃，幸好被采月及时从身后扶住。
殿内死一般的寂静。
孙妙青没有说话，只是垂眸，伸手轻轻拂去账册封面上一点不存在的灰尘。
但她越是安静，一股无形的寒意便越是从她身上弥漫开来，让周遭的空气都仿佛要结冰。
这已经不是克扣份例那么简单了。
这是在她刚刚接管六宫的节骨眼上，用一条人命，来打她的脸，来测试她的底线。
这起“恶性安全事故”若是处理不好，她这个代理主管“治下不严，草菅人命”的帽子就会被皇后扣得死死的。
“姐姐，别慌。”
孙妙青终于抬起眼，走到摇摇欲坠的沈眉庄身边，扶着她重新坐下，又将一个暖炉塞进她手里。
她的声音依旧温和，带着一种能强行压下所有慌乱的力量。
“有春桃在那儿，莞嫔一时半会不会有事。”
沈眉庄反手死死抓住她的胳膊，眼底布满血丝：“娘娘，你一定要救救她！”
“放心。”
孙妙青拍了拍她的手背，只吐出这两个字。
她转过身，对着殿外吩咐道：
“小卓子。”
“奴才在！”
“去养心殿。”
轿辇在宫道上行得飞快，孙妙青端坐在其中，阖着眼，脑中正在飞速构建一份完美的“事故报告”。
这件事，绝不能只当成是为甄嬛求情。
她要把它做成一桩动摇宫闱纲纪、挑战皇权底线的大案。
她要让皇帝明白，这不是嫔妃之间的小打小闹。
而是奴才对主子举起了屠刀。
是这后宫的规矩，从根子上烂了！
养心殿外，苏培盛一看到懿妃娘娘的轿辇心里便“咯噔”一下。
看这阵仗，宫里是又出事了。
“苏公公，本宫有十万火急之事，求见皇上！”
孙妙青的声音从轿中传出，语气温和。
苏培盛不敢怠慢，连忙小跑着进去通传。
皇帝正因内务府之事心头火起，听闻懿妃又来了，眉头皱得能夹死苍蝇。
“宣。”
孙妙青一进殿，便直接跪了下去，额头稳稳触地。
“臣妾参见皇上。臣妾有罪，特来请罪！”
皇帝放下朱笔，盯着她这副模样，有些不解：“你刚从朕这里领了差事，何罪之有？起来说话。”
孙妙青却没有起，声音里带着一丝被她刻意压住的颤抖。
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“皇上，臣妾不敢。臣妾奉命查办六宫用度，便派了人去碎玉轩查验……”
她停顿了一下，仿佛接下来的话太过惊骇，让她难以启齿。
“谁知，臣妾的宫女春桃刚到碎玉轩门口，竟看到……竟看到守门的侍卫，正对着里面的人，拔刀相向！”
“什么？！”
皇帝猛地站了起来，龙案上的镇纸滑落在地，发出一声脆响。
他的脸上浮现出一种被悍然冒犯的暴怒。
“说清楚，到底是怎么回事！”
“回皇上的话。”孙妙青抬起头，眼眶泛红，神情是恰到好处的惊惧与愤慨，“据春桃回报，是因莞嫔病重昏迷，她身边的宫女心急如焚，想要出门去请太医。可守门的侍卫却死活不开门，说是有令在身，一只苍蝇都不能放出去。”
“那宫女情急之下，竟……竟要以身撞刀，想用一条性命，为她家主子换一条活路！”
“混账！”
皇帝的胸膛剧烈起伏，他一脚踹在脚边的鎏金火盆上，铜盆翻滚，烧得通红的银霜炭迸溅了一地。
苏培盛和殿内伺候的宫人吓得齐刷刷跪了一地，头埋得死死的，不敢喘一口气。
“好大的胆子！朕只是让莞嫔禁足思过，什么时候下过不许她就医的旨意？！”
皇帝在殿内来回踱步，每一步都像是踩在所有人的心口上。
“莞嫔如今如何了？”
“回皇上，臣妾正是为此事而来请罪的。”孙妙青垂下头，声音愈发显得“惶恐”，“臣妾当时情急，未及请示皇上，便自作主张，命人去太医院传了院判，为莞嫔诊治。臣妾逾矩，甘愿受罚。”
皇帝猛地停住脚步，回头看着跪在地上的孙妙青。
他脸上那股火山般的怒火，渐渐被一种锐利的审视所取代。
他终于确定，自己将六宫之权交予她是何等正确的决定。
她不仅能看到账本上的亏空，更能看到这宫墙之下，那些被规矩掩盖的、足以颠覆一切的无法无天。
更重要的是，她有胆子，也有法子，把这些事捅到他面前来，还捅得如此漂亮。
“你何罪之有？”皇帝的声音缓和下来，甚至亲自上前，将孙妙青扶了起来，“你做得很好！”
他重新坐回龙椅，看着面前这个神情依然带着“不安”的女人，语气里是显而易见的倚重。
“皇后病着，这后宫，朕交给了你，就不能出这样的事。”
孙妙青立刻接话，将姿态放得极低：“是臣妾失察，没能及早发现这等乱象，险些酿成大祸，累及皇上声名，臣妾万死难辞其咎。”
这一番话，既是认错，也是将整治此事的责任，牢牢地扛在了自己肩上。
皇帝看着她，心中那股无名火，总算找到了一个宣泄的出口，却又不是对着她。
“这与你无干！是那帮奴才，吃了熊心豹子胆！”
他深吸一口气，眼神变得像刀锋一样锐利。
“先是克扣功臣之女的份例，如今，竟敢在禁宫之中对宫女拔刀！”
皇帝的声音陡然拔高，带着帝王的雷霆之威。
“这帮奴才，是觉得朕的刀，不利了么？！”
“苏培盛！”
“奴才在！”苏培盛连滚带爬地膝行上前。
“传朕旨意！”皇帝一字一顿，每个字都淬着冰，“将今日碎玉轩当值的所有侍卫，全部给朕拿下！押入慎刑司，用重刑严审！”
他的声音在空旷的殿宇里回荡，带着血腥气。
“朕倒要看看，是谁给他们的胆子，敢在朕的宫里，对着主子的人拔刀！”
“嗻！”
苏培-盛领了旨，重重磕了个头，飞快地退了出去.