深夜，北方万年雪山与公国交界之处，人类守军筑起又厚又长的木栏封锁边境，只在正中间留出一个出入口。
木栏内外，帐篷密密麻麻。
内侧是公国守卫军原先的驻地，外围则是逃难至此的班图族各部难民。
守军正中央最大的营帐前，立着一尊五米高的红羽石像。
帐内，守军总长正与手下四位副官围坐烤火，饮酒驱寒。
盘腿坐在左侧的副官，正是贾提斯的好兄弟——
当初在格兰之森入口站岗的守卫乙，艾德。
他端起碗喝了一口热乎乎的马奶酒，眉头一皱，扭头看向总长：“罗伯特长官，这酒怎么有点发酸？”
罗伯特放下碗，无奈一笑：“艾德，正宗的马奶酒就是这个味儿。
不像运到公国以后加工过的，不会发酸。
在这儿有口酒暖身就不错了，将就喝吧。”
艾德点点头：“原来是正宗货！头一回喝到。”说罢仰头一饮而尽。
罗伯特伸手拍拍他的肩：“调你来这儿这些天，还习惯么？比监狱那边如何？”
艾德撇撇嘴：“还是监狱那边好，这儿太冷了，比公国冷上好几倍。”
罗伯特又拍拍他，呵呵笑道：“我也是收到你那位好兄弟贾提斯的信才调你来的。
他那样的军中名人，头一回开口托我办事。
你知道是为什么吗？”
艾德一听，脸上露出失落：“唉，我哪知道……那家伙现在可潇洒了，能跟着红神大人混……”
罗伯特咧嘴一笑：“你小子，别羡慕。
红神大人很可能就要来这儿了，到时候你就能见着他。”
“啊？真的？”艾德表情一下子转成惊喜。
罗伯特点头：“这边的麻烦不小。
我还听说帝国军队打算插手，理由是要查什么‘黑色玩意儿’的真相——
好像就是上层半夜暴乱那事的源头。
我怀疑帝国军别有用心，不过咱们有红神大人在，不怕他们搞什么花样。”
“又是帝国军，该不会又想趁机抢地盘吧？”艾德气愤道。
罗伯特朝帐外指了指：“喏，红神在此，帝国军有胆就来试试。”
艾德和另外三位副官一齐扭头望向帐外那尊石像。
“说的也是，现在的红神大人就像咱们公国所有人的守护神。
凭他绝对的实力，量帝国那些混蛋也不敢乱来。”艾德边说边拿起热锅里的酒瓶，给罗伯特和其他三人斟满。
五人继续喝酒，谈论这场“黑色噩梦”的暴乱。
此时，外面一队巡逻守卫走到出入口，发现外围有四个人正朝这边走来。
小队长立刻带人与站岗的四名守卫会合。
“有人来了！”小队长说完，示意众人警戒。
待那四人走近，小队长看清来人，松了口气。
接着开口道：“原来是巴尔蕾娜大姐、雷诺大哥，还有敏泰小姐！你们来这儿有事？”
三人还没回答，跟着的那位班图族女战士先露出了不满的神色。
她上前一步，手指向小队长：“喂，你们这些弱不禁风的守卫别挡路，赶紧让开。”
小队长皱眉看向这位神情凶悍、英气利落的女战士——
她一身偏深的古铜肤色裹在班图族深色皮甲里，浅金色的短发被头盔压出几缕碎发，衬得眉眼愈发锐利。
肩臂覆着冷硬的金属护具，宽腰带勒出紧实的腰线，高帮战靴沾着雪山的冰碴，背后那片冰晶饰羽随着动作轻轻晃动，像一把冻在风里的刀。
这时，一位扎着长卷发、戴兔耳装饰帽子、穿着毛绒边露肩装与皮甲靴、长着一双灵动浅蓝色眼睛的少女——
敏泰，上前把女战士拉到身后：“莱里特，别闹，咱还有正事呢。”
身穿羊毛衫的光头大汉雷诺也上前赔笑：“抱歉抱歉，这位队长，我们是来向红神祈福的。
我还带了不少马奶酒和肉干！”
另一位同样穿着羊毛衫、面容和蔼的中年妇女巴尔蕾娜也笑呵呵走上前：“是啊，队长，我们族里不少女子性子急，您多包涵。
听说红神的石像在营地里，我们就带了点贡品过来。”
小队长和身旁队友对视一眼。
雷诺从储物戒指里取出几羊皮袋马奶酒和一些马肉干，递给小队长：“一点心意，天这么冷，喝点吃点暖暖身子。”
小队长连忙摆手：“不不不，您太客气了，队里有规定，不能随便收东西。
再说公国从你们这儿进口的马奶酒和牛马羊肉，本来就特别受欢迎。”
巴尔蕾娜笑呵呵道：“没事，别客气，这是我们私人送的，不用在意。”
“真不行，我们不能收。
这样吧，你们是要祈福对吧？我这就去禀报总长。
你们是贵客，他应该会同意的。”小队长说完，吩咐了身旁队友一句，转身跑向总长营帐。
巴尔蕾娜和雷诺相视苦笑。
不久，罗伯特和艾德等几位副官来到出入口，笑脸迎上雷诺四人。
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双方简单寒暄几句，罗伯特便带他们来到红羽石像前。
“呃……不会吧？这、这就是红神大人？”敏泰红着脸，指向那尊只雕着一条大裤衩的红羽石像。
罗伯特尴尬地挠挠头：“这个……确实是这样。
我们也不明白斯卡迪女王为什么让工匠这么刻……”
莱里特绕着石像走了一圈，上下打量。
雷诺和巴尔蕾娜无奈地笑了笑，随即各自从储物戒指中取出马奶酒和各类熟制的牛、马、羊肉，整齐摆放在红羽石像前，然后跪在雪地上开始祈祷。
“尊贵的红神大人啊，恳请您降临此地，为我们平息这场寒冰灾祸吧……”敏泰紧闭双眼，虔诚祈祷。
巴尔蕾娜与雷诺也同样闭目默念。
罗伯特和艾德等人静静站在一旁，无人出声打扰。
只有莱里特对着石像左摸右敲，嘴里嘀咕：“切，长得跟个小屁孩似的，瘦不拉几，看着也没多厉害嘛。”
“你说什么？注意你的言辞！”艾德顿时怒了。
莱里特抱起双臂，一脸不屑：“怎么？我说错了？还是你想跟我过过招？”
“你……”艾德气得就要上前。
巴尔蕾娜和罗伯特赶紧拦住两人。
“哦吼！你很勇嘛！那就来试试呗——”
一道少年般的调侃声忽然传入所有人耳中。
众人一愣，齐齐朝声音来处抬头望去。
只见变回常态的红羽正坐在自己石像的左肩上，一脸坏笑地低头盯着莱里特。
而荆棘、索伦、欧丽与蕾娜，此时也悄然出现在营帐旁，静静望向这边。