养心殿内，烛火通明。
皇帝的影子被拉得长长的，投在明黄的壁上，巨大而沉默。
奏折堆积如山。
他刚批完一本，苏培盛便悄无声息地滑了进来。
“皇上。”
皇帝“嗯”了一声，眼皮未抬，伸手去拿下一本。
苏培盛的腰弯得更低，声音从喉咙里挤出来。
“翊坤宫那边，到御膳房传话了。”
朱笔的笔尖在砚台里停顿。
“说什么。”
“说是……年答应想喝口热酒，让御膳房烫壶梨花白送去。”
苏培盛说完，殿里重归寂静，只余笔尖划过纸张的微响。
许久，皇帝扔下朱笔，向后靠去，捏了捏眉心。
他问的第一个问题，却不是关于酒。
“这消息，怎么传到你这儿的？”
苏培盛心头一跳，背上瞬间渗出薄汗，回话却滴水不漏。
“回皇上的话，是御膳房管事牌子的太监报上来的。说年答应那边拿了旧首饰去换酒，动静不小。那管事的怕担干系，就层层递了话上来，奴才也是刚知道。”
皇帝没再追问，脸上毫无波澜。
他当然知道，这宫里没有不透风的墙。
只是这风吹得太快，总归有些不舒坦。
年世兰。
还是那个老样子。
心里藏不住半点事，高兴和恨，都明晃晃地写在脸上，生怕旁人看不见。
端妃刚死，她就敢这么大张旗鼓地要酒喝。
这宫里，除了她，再找不出第二个这么蠢，又这么胆大包天的人了。
皇帝的脑中，闪过甄嬛惨白的脸，也闪过孙妙青那张永远平静的脸。
一个在痛。
一个在算。
而年世兰，在快意恩仇。
这三样人心，倒比今日这出戏本身，还要精彩几分。
他忽然觉得有些乏了。
这些年，他看惯了宫里女人的温顺、贤良、识大体。
乍然想起年世兰那副肆无忌惮，恨不得将所有情绪都烧给别人看的样子，竟生出几分久违的……念想。
他有多久没去翊坤宫了？
久到他都快忘了，那座宫殿曾经是何等的热闹与张扬。
皇帝将手中的朱笔往笔洗里一搁，发出清脆的轻响。
“摆驾。”
苏培盛一愣，以为自己听错了。
“皇上？去……去哪儿？”
皇帝站起身，理了理龙袍上并不存在的褶皱，语气平淡。
“翊坤宫。”
苏培盛的心脏猛地一沉，面上却不敢显露分毫，连忙躬身应道。
“嗻。”
他心里翻江倒海。
这年答应，到底是使了什么妖法？
人都被作践到那份上了，竟还能让皇上在这当口，主动上门？
翊坤宫的宫门，许久没有这么热闹过了。
当皇帝的御驾出现在门口时，守门的太监吓得腿都软了，连滚带爬地跪了一地。
颂芝正在殿内急得团团转，听见外头的动静，还以为是买酒的事被捅了出去，脸色煞白。
可当她看清那明黄的身影时，整个人都僵在原地，脑中一片空白。
是皇上！
皇上来了！
“奴……奴婢……给皇上请安！”颂芝的声音抖得不成样子，扑通一声就跪了下去。
皇帝看都没看她，只抬了抬手，示意众人噤声。
他不想让她知道他来了。
他想看看，这个女人，一个人在这冷宫里，究竟是什么模样。
他迈步走进正殿。
一股阴寒之气扑面而来，让他微微蹙眉。
他记得，年世兰是最怕冷的。
绕过屏风，他看见了她。
她果然在喝酒。
身上穿着洗得发白的旧宫装，头发松松地挽着，斜插着一支最普通的银簪子。
一张脸因酒意泛着不正常的潮红，眼神有些迷离，正举着酒杯，对着空气自言自语。
那副样子，没有半分往日华妃的雍容华贵，倒像个借酒浇愁的寻常妇人。
可那眉眼间不经意流露出的狠厉与畅快，却又明明白白地告诉所有人，她还是那个年世兰。
“齐月宾……你这个贱人……”
她的声音含混不清，带着酒后的沙哑。
“你以为……你赢了？哈哈……到头来，还不是……死得比我早？”
她将杯中酒一饮而尽，然后重重地将酒杯磕在桌上。
她话还没说完，一抬眼，就看到了站在不远处的那个身影。
那个她日思夜想，又恨之入骨的身影。
年世兰的瞳孔，在一瞬间缩到了极致。
脸上的醉意，瞬间褪得干干净净，只剩下呆滞的震惊。
她以为自己喝多了，眼花了。
她用力地眨了眨眼。
那人还在。
穿着明黄的龙袍，静静地看着她，脸上看不出喜怒。
“皇……皇上？”
年世-兰的声音像是从喉咙里硬挤出来的，干涩无比。
颂芝和其他宫人早已跪伏在地，抖如筛糠，整个大殿死寂。
皇帝缓缓走了过来，目光扫过桌上那壶梨花白，和两碟简单的小菜。
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他什么也没说，就在她对面坐了下来。
年世兰的心，随着他的动作，一点点提到了嗓子眼。
他要做什么？
他是来兴师问罪的吗？
因为她知道了端妃的死讯，还在这里饮酒作乐？
无数个念头在她脑中闪过，她下意识地攥紧了袖口，指甲掐进了掌心。
皇帝却只是拿起桌上那只干净的酒杯，给自己斟了一杯。
冰凉的酒液入喉，他才开口，声音听不出情绪。
“很高兴？”
这三个字，让年世兰瞬间清醒。
她听见了自己的心跳声，一下，一下，撞得胸口生疼。
高兴？
她当然高兴！她高兴得想放声大笑，想昭告天下！
可这话，她敢说吗？
她不敢。
她哥哥死了，侄子们都被发配了，年家只剩下两个小娃娃在京城。
她已经不是那个有哥哥庇护，有皇帝哄着的华妃了。
年世兰的膝盖一软，整个人从凳子上滑了下去，跪倒在皇帝脚边。
她没有求饶，也没有辩解。
她只是抬起那张泪痕交错的脸，一双通红的眼睛死死地看着他。
“臣妾……”她的声音嘶哑得厉害，“臣妾只是想起了我们的孩子……”
“皇上，臣妾的孩子没了的时候，她在做什么？她在笑！她和 福晋……她们都在笑！”
“臣妾恨她！臣妾做梦都想让她死！”
她像是要把积压了多年的所有委屈和怨毒，都在这一刻倾泻出来。
她哭得撕心裂肺，毫无形象，像一头被逼到绝路的困兽。
皇帝静静地听着。
他没有打断她，也没有安抚她。
他只是又给自己倒了一杯酒，慢慢地喝着。
直到年世兰哭得没了力气，瘫软在地，只剩下低低的抽噎，他才将空了的酒杯放下。
“人都没了。”
他的声音很淡。
“说这些，还有什么用。”
这句话，不轻不重，却割在年世兰的心上。
是啊，没用了。
齐月宾死了，她的孩子也回不来了。
她的恨，她的痛，在他眼里，都成了没有用的东西。
巨大的绝望，瞬间淹没了她。
皇帝的目光，落在她单薄的衣衫上，又扫了一眼这空旷阴冷的宫殿。
“怎么不烧地龙？”
颂芝跪在地上，头也不敢抬，哆哆嗦嗦地回话：“回……回皇上，内务府说……说年答应份例里，没有……没有地龙炭。”
皇帝的眉头，几不可察地皱了一下。
他没再说什么，只是站起身。
年世兰的心，也跟着沉到了谷底。
他要走了。
他只是来看一眼她的笑话，现在看完了，就要走了。
她撑着地面，想要爬起来，膝盖却软得使不上力。
就在她以为他要转身离去时，皇帝却停住了脚步。
他没有回头，只是对着殿外候着的苏培盛，声音不大不小，却足以让殿内所有人都听得清清楚楚。
“苏培盛。”
“奴才在。”
“传旨内务府，年答应身子弱，畏寒。翊坤宫的地龙，即刻给朕烧起来。”
“从今日起，年答应份例，照翊坤宫嫔位旧例。”
一句话，跪在地上的颂芝猛地抬起了头。
皇帝的声音还在继续，冰冷，不带一丝感情。
“今日克扣翊坤宫炭火的奴才，着慎刑司杖责二十，让他们长长记性，主子的事，什么时候轮到奴才做主了。”
“再去告诉御膳房。”
“梨花白不错。”
“往后翊坤宫要，就送最好的。”
年世兰猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
皇帝顿了顿，又补了一句。
“还有，去朕的私库，把那件金丝羽缎的斗篷，给年答应送来。”
苏培盛也是一愣，但立刻躬身应道：“嗻！”
金丝羽缎的斗篷，一共就那么一件，皇帝自己都宝贝得紧，轻易不穿。
如今，竟赏出去了？
年世兰怔怔地跪在地上，眼泪又一次涌了上来。
这一次，却不是因为恨。
她看着那个明黄的背影，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
皇帝终于转过身，居高临下地看着她。
他的眼神很复杂，有怜悯，有不耐，还有一丝连他自己都未曾察觉的……怀念。
“行了，别哭了。”
他的语气依旧平淡。
“朕看着心烦。”
说完，他便再不停留，大步流星地走出了翊坤宫。
明黄的衣角消失在门外，殿内却仿佛还残留着他身上淡淡的龙涎香气。
年世兰瘫坐在冰冷的地上，许久，才发出一声压抑的、介于哭和笑之间的呜咽。
颂芝连滚带爬地过来扶她，哭得一把鼻涕一把泪：“主子，主子您可算盼到头了！皇上心里还是有您的！”
年世兰却一把推开她。
她自己扶着冰凉的桌沿，摇摇晃晃地站了起来。
她没说话，只是伸手，将那只皇帝用过的酒杯拿在手里，指腹一遍遍摩挲着杯沿，那里还残留着一丝若有似无的温度。
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他还是舍不得她受苦的。
这就够了。
爱不爱的，已经不那么要紧了。
哥哥死了，年家倒了，她早就不是那个可以凭着一腔爱意就在后宫横着走的华妃了。
可他的这点舍不得，这点念旧，就是她如今最大的依仗。
“颂芝！”
她的声音依旧沙哑，却透着一股劫后余生的狠劲儿，吓得颂芝一哆嗦。
“奴婢在！”
“去！把本宫那件大红色的宫装找出来！”
颂芝的脸“唰”地一下白了，膝盖发软，差点又跪下去。
“主子，那……那万万不可啊！”她声音发颤，“您如今是答应的位份，按规矩，是不能穿正红色的！被人抓住了把柄，又是大罪啊！”
“规y矩？”
年世兰发出一声冷笑，她转过身，伸手抹去脸上的泪痕，那双哭得通红的眼睛里，此刻只剩下慑人的光。
“在这宫里，皇上的心意，就是最大的规矩！”
她扶着桌沿，看着窗外沉沉的夜色，一字一顿。
“他让翊坤宫烧地龙，他把自己的斗篷给了我，他心里想的是谁？”
“是那个被规矩束缚住的年答应，还是那个穿着大红宫装、敢爱敢恨的年世兰？”
颂芝被问得哑口无言。
年世兰知道，自己如今这副惨状，是勾起皇帝怜惜的最好诱饵。
可她不能一直惨下去。
光靠怜悯，能换来几日恩宠？
她要的，不是这些。
她要救她哥哥留下来的那两个孩子，她要让年家，还有一线生机。
她要乘着这股东风，重新站起来！
就在主仆二人僵持不下时，殿外忽然传来一阵急促又恭敬的脚步声。
紧接着，一个尖细的声音划破了翊坤宫的寂静。
“皇上驾前总管苏培盛，奉旨给年答应送赏赐！”
颂芝浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵。
苏总管亲自来了？
殿门被推开，苏培盛领着两个小太监，稳稳地走了进来。
他手上捧着一个托盘，上面叠着一件光华流转的斗篷，正是那件金丝羽缎。
皇上的心思，底下人谁又能真猜透呢？
但跟在万岁爷身边久了，苏培盛总能品出些味儿来。当皇上摩挲着那件金丝羽缎，吩咐他去翊坤宫送赏时，他心里就跟明镜似的——这哪里是赏一件斗篷，这是皇上在递一个念想，一份体己。
翊坤宫还是那个翊坤宫，只是冷清得让人心头发紧。踏进殿门的那一刻，寒气扑面而来，苏培盛下意识地紧了紧手上捧着的托盘。这斗篷，送得正是时候。
他的视线第一时间就落在了年答应身上。
她瘦了，也憔悴了，但那根撑着她不倒的脊梁骨，却好像比从前更硬了。她就那么扶着桌子站着，明明是狼狈的，眼神里依旧藏着一星半点的火，不肯熄灭。
苏培盛心头掠过一丝说不清的滋味。是怜悯吗？或许有。想当初的华贵妃何等风光，如今却在这冷宫里熬着，任谁看了都得叹一句世事无常。但他的心里，更多的却是一种尘埃落定的欣慰。
皇上心里到底还是有她的。只要皇上心里有这个人，那她就倒不了。这后宫，也便少一分怨气，多一分安稳。这对皇上，对他们这些在刀尖上伺候的人，都是好事。
他敛下心神，恭恭敬敬地打了千儿。
“奴才给年答应请安。”
这声“年答应”，他叫得比任何时候都更真心实意。这不仅是为她，更是为皇上那份藏不住的惦念。他得让她知道，她仍是皇上心尖上的人，只是换了个名头罢了。
她没动，他也不在意。他捧着托盘上前，将皇上的话一字不差地送到。
当他说出“嫔位份例”时，他清楚地看见了她身子极轻微地一颤，眼眶瞬间就红了。但她硬生生把眼泪逼了回去，那股子不服输的劲儿，又回来了。
苏培盛暗暗点头。这才是年家的女儿，这才是曾经协理六宫的华贵妃。能重新被皇上看见，是她的本事，也是她的造化。
她接过斗篷，声音平静无波：“有劳苏总管。”
这一刻，苏培盛仿佛又看到了那个高高在上的贵妃娘娘。
他躬身退下，脸上的笑意恰到好处，既不谄媚，也不疏离。
“答应言重了，都是奴才分内之事。”
走出翊坤宫，外面的冷风一吹，他长长地舒了口气。今晚，皇上应该能睡个好觉了。而他这趟差事，办得也算圆满。这后宫的风向，怕是要变了。
他退出去的时候，正撞上内务府的管事太监带着人，扛着银炭，提着工具，火急火燎地赶来。
那管事太监一见苏培盛，连忙点头哈腰。
再看到殿内披着金丝羽缎斗篷的年世兰，腿肚子都转筋了，隔着老远就跪了下去。
“奴才……奴才给年答应请安！奴才该死，来迟了，还请答应恕罪！”
前几日还对颂芝颐指气使，克扣用度的嘴脸，此刻荡然无存，只剩下谄媚和惊惧。
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年世兰看都没看他一眼。
她只是将温暖的斗篷裹紧了些。
这久违的暖意，让她几乎要战栗。
她看着那些太监手忙脚乱地开始检查地龙口，听着外面劈柴备炭的动静，翊坤宫这座冷宫，仿佛一夜之间，活了过来。
她缓缓走到一面蒙尘的铜镜前，看着镜中的自己。
脸色苍白，形容憔悴，一身洗得发白的旧衣。
只有肩上这件华贵无匹的斗篷，昭示着她刚刚得到的天恩。
这副样子，真是我见犹怜。
难怪皇上会动心。
可她年世兰，从来不是靠怜悯活着的。
她抬手，轻轻抚上自己的脸。
“颂芝。”她的声音很轻，却带着不容置疑的命令。
“奴婢在。”颂芝连忙应声，她已经被这接二连三的变故惊得有些回不过神。
年世兰的眼睛，死死盯着镜中的自己。
“不止是宫装。”
“把我所有的首饰都拿出来，一件件，全部给本宫擦亮了。”
颂芝一愣，随即明白了什么，眼中迸发出狂喜的光芒。
“是！主子！奴婢这就去！”
年世兰看着她飞奔而去的背影，嘴角，终于勾起了一抹真正的，冰冷的笑意。
她慢慢地，一字一顿地对着镜中的自己说。
“明日，本宫要让这翊坤宫，重新亮起来。”
（我知道年世兰不能自称本宫，但是按她的性子她就是会啊！反正在颂芝面前，大家也别管了）
***
储秀宫里静悄悄的。
荣安公主刚喝完奶，在摇篮里睡得正香，小脸红扑扑的。
孙妙青正拿着一本账册，有一搭没一搭地翻着，安陵容坐在一旁， 给小皇子弘昕缝制一双小小的虎头鞋，针脚漂亮。
就在这时，延庆殿方向的丧钟，悠悠地响了。
一声，又一声，沉重而绵长，传遍了整个紫禁城。
安陵容捏着针的手一抖，针尖扎进了指腹，一滴血珠瞬间冒了出来。她“嘶”了一声，下意识地看向孙妙青。
孙妙青却连眼皮都没抬一下，仿佛那钟声不过是寻常的更漏。
她将账册翻过一页，淡淡地开口：“慌什么，该来的总会来。”
话音刚落，小卓子就从外面一阵风似的跑了进来，脸上带着一种努力压抑却又压不住的复杂神情。
“娘娘！”他跪在地上，声音压得极低，“宫里发了丧，端妃娘娘……薨了。”
安陵容的心跳漏了一拍。
虽然早有预料，可当这消息真的传来时，她还是觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
一个活生生的妃子，就这么没了。
这消息却硬是按下了，吉祥独自在内殿守灵真是恐怖！
小卓子没等她们发问，竹筒倒豆子一般继续往下说：“皇上下旨，追封端妃娘娘为皇贵妃，谥号‘敬惠’。丧仪由皇后娘娘亲自主理，按皇贵妃制，阖宫缟素，百官致祭！”
皇贵妃！
安陵容彻底惊呆了。
端妃生前，不过是个无宠无权，病病歪歪的妃位。死后，竟一步登天，成了仅次于皇后的皇贵妃？
这……这是何等的恩宠？
她看向孙妙青，只见孙妙青终于放下了手里的账册，脸上露出一个意味深长的表情。
“姐姐，果然料事如神！”安陵容实在想不明白。
“傻妹妹。”孙妙青端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，“你以为，这‘皇贵妃’的体面，是给死人看的？”
安陵容一愣。
“这是给活人看的。”孙妙青的语气平静无波，“是给天下人看的。”
“端妃为皇上背了一辈子的锅，受了一辈子的苦。如今人没了，皇上自然要给她一份天大的哀荣。这哀荣越是盛大，越是能彰显皇上的仁德宽厚，情深义重。”
“一个对背锅的妃子都如此念旧情的君主，谁不赞一声圣明？”
“至于端妃自己……她要的，早就拿到了。这点死后的虚名，不过是锦上添花罢了。”
孙妙青一番话，说得安陵容茅塞顿开，却也让她后背发凉。
原来这后宫里，连一场葬礼，都是一出精心算计的戏。
接下来的几日，整个后宫都笼罩在一片肃穆的白色之中。
皇后果然不负众望，将这场国丧办得滴水不漏，尽显国母风范。从灵堂的布置，到奠酒的仪程，再到命妇百官的哭灵安排，事事亲力亲为，面面俱到。
她整个人都瘦了一圈，眼下泛着青黑，脸上是恰到好处的哀戚与疲惫，任谁看了，都要赞一句“皇后贤德”。
大殓那日，所有妃嫔都依序跪在灵堂之内。
孙妙青跪在前面，一身素白，神情淡淡的，看不出悲喜。她只是安静地跪着，像一尊没有感情的玉雕。
她眼角的余光，扫过在场的每一个人。
皇后站在最前，身形单薄，仿佛随时会因悲伤过度而倒下。可孙妙青知道，那副孱弱的皮囊下，是一颗何等兴奋和满足的心。端妃一死，她不仅少了个资历相同的老人，还借着这场丧仪，把自己的贤德名声刷到了顶峰。
小主，
甄嬛跪在不远处，她比皇后瘦得更厉害，一张小脸惨白如纸，是真的伤了心神的模样。她的眼睛一直垂着，长长的睫毛上挂着泪珠，整个人都在微微发抖。
孙妙青心里清楚，甄嬛的悲伤里，掺杂了太多的东西。有对端妃之死的愧疚，有对后宫残酷的恐惧，更有对自己亲手将盟友送上绝路的后怕。
孙妙青的视线，最终落在了斜后方一个不起眼的角落。
年答应，年世兰。
她也穿着一身白，跪在那里，低着头，看不清表情。
若不是孙妙青知道翊坤宫这几日的热闹，怕是真要以为她也为死敌的离去而伤怀了。
真是难为她了。
心里怕是已经放了三天三夜的烟花，面上却要做出这副悲痛欲绝的样子。
就在这时，殿外传来通报声。
“皇上驾到——”
灵堂内瞬间安静下来，所有人都将头埋得更低。
皇帝一身素服，大步走了进来。他的脸色阴沉，步履间带着一股压抑的沉重。
他没有看任何人，径直走到端妃的灵前，由苏培盛伺候着，亲手奠了三杯酒。
整个过程，他一言不发。
可那沉默，却比任何恸哭都更有分量。
奠酒完毕，皇帝转身，目光缓缓扫过跪了一地的妃嫔。
他的视线在孙妙青身上停了一瞬，又划过面色惨白的甄嬛，最后，落在了年世兰的身上。
那道目光，停留的时间，比在任何人身上都长了那么一丝。
虽然只有一瞬间，但孙妙-青捕捉到了。
她看到，年世兰的身子，几不可察地僵了一下。
孙妙青心中了然。
看来，翊坤宫的风，是真的吹起来了。
皇帝什么也没说，转身离开了灵堂。
他一走，那股压抑到极致的气氛才稍稍松动。皇后立刻带头，哭得愈发情真意切，仿佛刚才的克制都是为了不在君前失仪。
一时间，灵堂内哭声四起，真真假假，混作一团。
孙妙青面无表情地听着这满殿的“哀乐”，只觉得无比的讽刺。
好大的一场戏。
皇帝是导演，皇后是当之无愧的最佳女主角，她们这些妃嫔，都是卖力演出的配角。
至于那个躺在棺木里的端妃……她大概是唯一的，真正解脱了的观众。
这场耗尽了所有人精力的大戏，终于在黄昏时分落下了帷幕。
孙妙青回到储秀宫，只觉得浑身骨头都像是被拆开重组了一遍，累得不行。
“春桃，备水，我要沐浴。”
“是，娘娘。”
安陵容也跟着回来了，她的小脸依旧发白，显然还没从白日那场大戏的冲击中缓过神来。
“姐姐，我今天……看到年答应了。”她犹豫着开口，“她……她好像跟以前不一样了。”
“哦？”孙妙青解下发间的素银簪子，随口问，“怎么不一样了？”
“她说不上来。”安陵容努力回想着，“就是……感觉她好像把所有的刺都收起来了，跪在那里，安安静静的，要不是知道那是她，我都不敢认。”
孙妙-青轻笑一声。
“一头没了爪牙的老虎，学乖了而已。”
“可皇上……”安陵容欲言又止。
“皇上